Mit seiner 7-bändigen Fantasy-Serie Der dunkle Turm wollte Stephen King die längste Fantasy-Serie schreiben, die es gibt - ganz gelungen ist ihm das nicht. Doch trotzdem hat der mit seinen Horror-Büchern berühmt gewordene Autor 2004 viel Beachtung gefunden, als er die Reihe 2004 nach über 30 Jahren zum Ende bringen konnte und zwar nicht die längste, aber doch eine sehr beeindruckende Fantasy-Geschichte zum Abschluss brachte. Über 40 Millionen verkaufte Bände sprechen dafür, dass die Bücher auch bei den Fans gut ankommen - und im letzten September wurde dann auch noch angekündigt, dass die in einer düsteren Endzeitwelt angelegte Geschichte um die Hauptfigur Roland Deschain verfilmt werden soll. Regisseur Ron Howard (A Beautiful Mind) sollte drei Filme und zwei Fernsehserien aus dem Stoff machen, doch laut MTV haben die Produzenten von Universal, Imagine Entertainment und NBC erst einmal eine Pause für die Arbeiten befohlen. Einerseits soll das immer größer werdende Budget Schuld daran sein, andererseits "fehlende Kreativität" für den Abschluss der Projekte. Probleme dürfte vor allem die Umsetzung von Kings monumentalen Schauplätzen bereiten, die das Budget schnell in die Höhe treiben könnten. The Hollywood Reporter berichtet vom Imagine Entertainment-Präsidenten der erst einmal versucht, etwas zu beruhigen: "Bei jedem Film-Projekt gibt es Probleme und Budget-Diskussionen."
Es soll bald entschieden werden, wie es mit dem Projekt weitergeht - erst einmal sollen die Vorbereitungen aber gestoppt und der eigentlich geplante Drehbeginn im September gestrichen worden sein.
Jetzt wird gemunkelt, was passieren könnte: wenn bei den Studios sich die Meinung durchsetzt, dass das Projekt eine große Geldverschwendemaschine wird, bliebe das komplett Einstampfen (bei 5 Millionen Dollar allein für die Filmrechte und noch weiteren Kosten für weitere Rechte und die Crew eine sehr teure Angelegenheit) oder - deutlich billiger - der Verkauf an ein anderes Studio. Hier würde sich Warner Bros. anbieten, die aktuell Kings Roman The Stand - Das letzte Gefecht verfilmen und damit bereits einen sehr ähnlichen Film haben, oder Sony, die schon bei Illuminati und The Da Vinci Code - Sakrileg mit Ron Howard gute Erfahrungen gemacht haben.
Viele Fans der Bücher werden wahrscheinlich hoffen, dass die Arbeiten irgendwie weitergehen - falls sie das tun, dürfte eins der größten Fantasy-Filmprojekte der nächsten Jahre anstehen.